自主學習典範的應用/學習與教育的本質
丁志仁
學習是人的本能
在各項本能之中，「學習」是人類非常厲害的能力之一，可以說憑藉著這項能力，人類才有辦法從遠古生存到今天，而且建立文明，支配幾乎所碰到過的一切環境。
晚近的人工智慧發展，就是科學家模仿人類的這項能力，建造出有真正本事的電腦。
以前科學家要訓練電腦認出照片中的狗來，總是定義一些規則：有頭、身體、四隻腳、一條尾巴，而且以一定的關係連接；有皮毛、皮毛上可以有各種花色(花色之多，科學家就難以窮舉)；…，結果電腦碰到新的、和過去給過的「狗定義」不全像的狗照片又認不出來了。後來科學家用「多層的類神經網路」，給電腦看幾萬張狗照片，讓電腦自己去發展狗的定義，之後電腦就能真的學會辨認狗，即使是一張以前沒看過的狗樣子，它也能認出這是一隻狗。這就是發展出真正的本事了。
從上面的例子，我們多少能理解：
- 學習是人的本能，生來就會，而且一輩子都會。因為人腦中的學習功能，就是靠多層次的神經網絡達成的。這種神經網絡結構，本就是大腦的組織原則。
- 學習並不是「灌頂」，把一堆規則「灌頂」進去沒用，碰到和規則不完全相符的狀況就不靈了，就不會了。
- 學習的過程中，學習者的主體性，無比重要，沒有學習者的主體性，其實學習就不會成立。
教育系統和社會組織結構緊密鑲嵌
教育自古至今有許多種樣子，而某一個時代、某一個社會，教育會長成什麼樣子，其實是和那個社會的主要組織原則相輔相成的。
例如中國古代社會，士子教育會教儒家而不是墨家，是因為讀書人篤信儒家，然後透過科舉為官，幫忙朝廷統治天下，能夠安定當時的社會秩序，不是因為儒家的思想和經典比墨家的高明。
之所以在這時候提醒這一點，是因為當前世上主流的教育制度與學校教育系統也是這樣，它是和過去三百年來盛行「科層暨市場體制」完全契合的。但是有太多的同胞與世人是這一套教育體制養大的，所以自然就覺得「教育理應如此」，天經地義。而這樣子想，卻正在妨礙台灣社會與教育進一步發展。
由於過去十年台灣開始有了實驗教育的發展，先是有行政命令上的包容，後來又有了正式立法的保障，而後政府更透過補助加以扶持，讓我們看到了和過去傳統學校教育很不一樣的「自主學習典範」下的教育。而傳統學校教育並沒有比這些「自主學習典範」下的教育更「理應如此」，更天經地義。
有人會問：說那麼多有什麼用？傳統的學校教育就是和盛行的「科層暨市場體制」契合呀！用傳統的學校教育培養出來的人，就是比用「自主學習典範」培養出來的人更能適應這個社會呀。這樣子想法要成立，得有個大前提：人類社會與台灣社會未來四十年的樣子，基本上就是過去人類社會與台灣社會的樣子。未來什麼事都有可能，但就這件事最不可能。
傳統公共教育典範
本書所稱的「傳統公共教育典範」是指自腓特烈·威廉一世(德語：Friedrich Wilhelm I)於1717年在普魯士實施全國小學義務教育以來，逐漸傳遍全世界的學校教育系統。過去三百年，何止教育有全球近似的典範，國家治理也有一套近似的典範：立機關、清戶口、明地政、修道路、興實業、通貿易、設學校，國家雖有兩百多個，信的教不一樣、有沒有國王不一樣、專制還是民主可能也不一樣，但底層的治理技術卻差不多：都是以化石能源為經濟的基礎，同在一個國際市場網絡中，都使用上面提到的那一套政府治理手段。而學校教育系統，當然是在幫科層體制、市場經濟打基礎。大家沒發現嗎：學校一方面很像畫一且大量生產的工廠；另一方面學校中的人際關係又很像科層化的政府機構。